La ciudad hundida de los Césares, que estuvo perdida durante más de diecisiete siglos bajo las aguas azules de la costa oeste de Italia, ha sido descubierta en nuevas e impresionantes fotografías tomadas por buzos a quienes se les permitió explorar el sitio. No sería muy exagerado decir que la ciudad de Baiae era la versión antigua de Las Vegas en la Roma del primer siglo, cuando la ciudad se convirtió en sinónimo de una vida lujosamente decadente y hedonista. En su apogeo, Baiae fue visitada regularmente por romanos famosos, incluidos Julio César, Nerón y Adriano, que murieron allí. Esto puede explicar por qué Baiae acabó siendo vista como la versión antigua de Las Vegas.

Baiae era un centro turístico para los ricos que se perdió en el agua hace 1700 años. A pesar de haber sido un centro turístico de moda durante siglos en la antigüedad, especialmente para protegerse del calor de la República Romana (cuando era reconocida como superior a Pompeya, Herculano y Capri), Baiae eventualmente quedaría desierta. Inevitablemente, gran parte de la ciudad se perdió en el mar, ya que la actividad volcánica provocó que la costa retrocediera 400 metros tierra adentro, formando lo que hoy es el Golfo de Nápoles. Sin embargo, el Daily Mail informa que la ciudad ha sido redescubierta y abierta a los buceadores que han encontrado muchos tesoros valiosos aún intactos allí en los últimos años.

Impresionantes estatuas muestran la opulencia de la ciudad de Baiae.

El fotógrafo Antonio Busiello, natural de Nápoles, fotografió el lugar y notó que caminos, muros, mosaicos e incluso estatuas habían sobrevivido a los estragos del tiempo. “Los hermosos mosaicos y las villas y templos que han surgido o que aún están bajo el agua muestran la opulencia y riqueza de esta zona”, dijo, según informó el Daily Mail.

Y añadió: “Durante siglos fue considerada una de las ciudades romanas más importantes. Plinio el Joven solía vivir aquí y desde aquí, al otro lado del golfo, fue testigo de la erupción del Vesubio que destruyó Pompeya y Herculano”.

Los sorprendentes restos se encuentran a veces a sólo unos metros bajo la superficie. Según informes del Daily Mail, esta no es la primera vez que el sitio es explorado por buzos en busca de restos de la otrora gloriosa ciudad. De hecho, la maravilla hundida fue vista por primera vez en 1940 en una fotografía aérea, y durante los años siguientes se descubrieron múltiples artefactos en el sitio de buceo. Un documental publicado a principios de 2017, titulado “Los secretos hundidos de Roma”, siguió una serie de inmersiones dirigidas por la arqueóloga submarina Dra. Barbara Davidde que incluyó a historiadores y científicos de todo el mundo. Las exploraciones de buceo descubrieron enormes villas, estatuas increíbles y mosaicos deslumbrantes, así como spas climatizados, calles adoquinadas e incluso un santuario de ninfas (un grupo de deidades orientadas al placer) en la ciudad que se encuentra a 150 millas al sur de Roma y 50 millas al norte. de Pompeya.

Bucear en este sitio es una experiencia verdaderamente única, afirma Busiello. “Bucear aquí es como sumergirse en la historia, contemplar las antiguas ruinas romanas bajo el agua es algo difícil de describir, una experiencia realmente hermosa”, dijo, según informó el Daily Mail.

Un hallazgo importante incluyó una sección de tubería de agua de plomo de sólo unos pocos centímetros de diámetro con la inscripción “L. Pisones”. Según los expertos, esto indica que era propiedad de Cayo Calpurnio Pisón, quien era un amigo cercano del emperador Nerón. Los textos antiguos nos dicen que Pisón conspiró para asesinar al Emperador en su villa de vacaciones en Baiae, pero cambió de opinión en el último minuto. Cuando Nerón se enteró del plan, ordenó a Pisón que se suicidara. Ahora sabemos dónde habría tenido lugar el intento de asesinato. Para los arqueólogos fue como encontrar el Santo Grial.

Finalmente, los buzos agregaron que a pesar del paso del tiempo, la impresionante villa de la familia Pisones tiene su propio embarcadero y dos vastos complejos de baños, han encontrado evidencia de características aún más lujosas en la ciudad hundida que incluyen elaborados mosaicos, con uno de ellos posiblemente pertenecientes al emperador Claudio.