Científicos descubren en Rusia un rinoceronte lanudo de la Edad del Hielo de 20.000 años de antigüedad

Durante una búsqueda en el perмafrost de Rusia, se descubrió un animal que data de hace al menos 20.000 años y está más del 80% preservado y es absolutamente salvaje de ver. El rinoceronte lanudo (Coelodonta antiquitatis) alguna vez fue una especie común en toda Europa y el norte de Asia.

En promedio, medían entre 9,8 y 12,5 pies desde la cabeza hasta la cola y pesaban entre 4.000 y 6.000 libras una vez que crecieran por completo. Su pariente genético más cercano es el rinoceronte de Sumatra, pero al mirar una foto de ellos casi parecen como si un unicornio se hubiera unido a un uffalo americano.

Estos rinocerontes lanudos tenían dos cuernos, uno grande y otro más pequeño. El cuerno del tigre mediría hasta 4,6 pies y el cuerno en sí pesaría más de 33 libras.

Como puedes ver, estoy aprendiendo todo esto sobre la marcha porque hasta hoy solo había oído hablar de esta especie una vez. No es que este sea uno de esos animales que nos enseñaron en la escuela primaria.

Bueno, según el SiƄerian Times, los arqueólogos encontraron un rinoceronte lanudo juvenil (de aproximadamente 3 a 5 años de edad) ‘en depósitos de perмafrost del río Tirekhtyakh en el AƄyisky ulus (distrito) de la República de Sakha’. Hice una búsqueda rápida en Google Maps de esa ubicación y está en el este de Rusia, casi directamente al norte de Corea del Norte.

Es un poco grisáceo. Después de todo, es un animal de más de 20.000 años y no un nuevo 𝐛𝐨𝐫𝐧 Ƅconejito. Pero es una locura ver lo intacto que está:

Es el rinoceronte lanudo juvenil mejor conservado hasta la fecha jamás encontrado en Yakutia, con muchos de sus órganos internos (incluidos los dientes, parte de los intestinos, un trozo de grasa y tejidos) conservados intactos durante miles de años en el perмafrost.

El rinoceronte juvenil de pelo espeso de color avellana y cuerno, encontrado junto al cadáver, fue descubierto a mediados de agosto en depósitos de perмafrost en el río Tirekhtyakh en el AƄyisky ulus (distrito) de la República de Sakha.

El sensacional descubrimiento todavía se encuentra en el Ártico de Yakutia esperando que se formen caminos de hielo para poder ser entregado a los científicos en la capital de la república, Yakutsk.

Es el rinoceronte lanudo juvenil mejor conservado hasta la fecha jamás encontrado en Yakutia, con muchos de sus órganos internos –incluidos los dientes, parte de los intestinos, un trozo de grasa y tejidos– conservados intactos durante miles de años en el perмafrost.

“El joven rinoceronte tenía entre tres y cuatro años y yacía separado de su madre cuando murió, probablemente ahogándose”, dijo el Dr. Valery Plotnikoʋ de la Academia de Ciencias, quien visitó el sitio del descubrimiento e hizo la primera descripción de el hallazgo.

‘Aún se desconoce el sexo del animal. Estamos a la espera de los análisis del radiocarón para definir cuándo mintió, el rango de fechas más probable es entre hace 20.000 y 50.000 años.

El rinoceronte tiene “un pelaje corto y muy grueso, y es muy probable que haya muerto en verano”, dijo el Dr. Plotnikoʋ. (ʋia SiƄerian Times)

Es absolutamente descabellado que su última comida también estuviera intacta en su estómago. Están esperando el análisis del contenido del estómago y los órganos internos del rinoceronte para intentar determinar qué estaba comiendo exactamente.

A pesar de sus impresionantes cuernos, que yo habría supuesto que eran para recoger monos de los árboles, el rinoceronte lanudo se alimentaba principalmente de hierba y juncos. Debido a su tamaño masivo, tuvieron que comer MUCHA hierba para sustentarse, lo cual no fue exactamente fácil durante una edad de hielo.

Para leer más sobre este fascinante descubrimiento, puede dirigirse al SiƄerian Times, que tiene mucha información sobre este descubrimiento junto con algunos otros descubrimientos raros de este año, incluidos dos cachorros de león extintos.