La semana pasada, el Instituto Nacional de AntropologΓa e Historia (INAH) de MΓ©xico anunciΓ³ que investigadores habΓan descubierto una secciΓ³n de una de esas torres bajo las ruinas del Templo Mayor de la Ciudad de MΓ©xico. ContenΓa 119 crΓ‘neos de hombres, mujeres y niΓ±os.
Los arqueΓ³logos descubrieron por primera vez esta torre, llamada Huei Tzompantli, hace cinco aΓ±os. Los crΓ‘neos datan de hace mΓ‘s de 500 aΓ±os. La nueva secciΓ³n encontrada eleva el total de crΓ‘neos de la torre a 484, dijo el INAH en un comunicado.
El nuevo conjunto de crΓ‘neos fue descubierto en marzo, enterrado a mΓ‘s de 10 pies bajo las calles de la capital mexicana. (La Ciudad de MΓ©xico fue construida sobre la capital del imperio azteca, MΓ©xico-Tenochtitlan).
“El Huei Tzompantli es, sin duda, uno de los hallazgos arqueolΓ³gicos mΓ‘s impresionantes de los ΓΊltimos aΓ±os en nuestro paΓs”, dijo en un comunicado Alejandro Frausto Guerrero, secretario de cultura de la Ciudad de MΓ©xico. “Es un testimonio importante del poder y la grandeza alcanzados por MΓ©xico-TenochtitlΓ‘n”.
Una torre de cabezas Los arqueΓ³logos dijeron que Huei Tzompantli fue construida en algΓΊn momento entre 1486 y 1502. Probablemente se encontraba en un templo dedicado a Huitzilopochtli, el dios azteca de la guerra y los sacrificios humanos.
La torre tiene mΓ‘s de 16 pies de ancho y consta de filas tras filas de crΓ‘neos empalados en largos postes de madera, como cuentas en una cuerda. Estas hileras formaban los muros de la torre.
Todos los crΓ‘neos miraban hacia adentro, hacia el centro hueco del tzompantli. SegΓΊn Associated Press, es posible que los aztecas dejaran que la carne de las cabezas se pudriera antes de montar las filas de crΓ‘neos para cementar la torre en su lugar.
Los arqueΓ³logos que descubrieron la nueva secciΓ³n de la torre esperaban que los crΓ‘neos procedieran de guerreros varones. Pero se sorprendieron al encontrar crΓ‘neos de mujeres y al menos tres niΓ±os entre la mezcla.
“Aunque no podemos decir cuΓ‘ntos de estos individuos eran guerreros, quizΓ‘s algunos eran cautivos destinados a ceremonias de sacrificio”, dijo en un comunicado RaΓΊl Barrera RodrΓguez, jefe del Programa de ArqueologΓa Urbana del INAH.
Estos cautivos sacrificados probablemente “se convirtieron en regalos para los dioses o incluso en personificaciones de las propias deidades”, aΓ±adiΓ³.
Las torres de calaveras eran decoraciones de poder en el imperio azteca. SegΓΊn Barrera, los aztecas construyeron tzompantli como este para demostrar el poder de su imperio a los enemigos. Los prisioneros de guerra eran sacrificados a los dioses aztecas y exhibidos en estas torres.
Los aztecas practicaban estos asesinatos rituales porque creΓan que los sacrificios mantenΓan vivos a los dioses y aseguraban que el sol siguiera girando, segΓΊn el INAH. Estos sacrificios, llamados nextlahualli (que se traduce como “pago de deudas”), se consideraban una forma de ganarse el favor de lo divino.
“El sacrificio humano en MesoamΓ©rica era un compromiso que se establecΓa diariamente entre los seres humanos y sus dioses, como una forma que incidΓa en la renovaciΓ³n de la naturaleza y aseguraba la continuidad de la vida misma”, afirmΓ³ Barrera.
